UFC-legende (49) sloopt fitnessinfluencer live op camera - bizarre comeback!

In dit artikel:

De 49-jarige Braziliaanse veteraan Antonio Rogerio Nogueira, bekend als ‘Lil Nog’, heeft afgelopen weekend opnieuw indruk gemaakt in de boksring door fitnessinfluencer Rafael “Physique” Rey vier keer naar de mat te slaan, waarna de scheidsrechter het gevecht staakte. De beslissende momenten kwamen in ronde zes: eerst een linker jab die Rey neerhaalde, daarna een lichte linkerhoek waarop hij op één knie zakte en door de official niet meer werd toegestaan verder te vechten, ondanks lichte protesten van Rey.

De stoppage riep verdeeldheid op onder de toeschouwers; sommige kijkers vonden het laatste neergaande slagje weinig krachtig, maar niemand betwistte dat Nogueira het gevecht domineerde. Met dit resultaat blijft de voormalige PRIDE- en UFC-coryfee ongeslagen in zijn overgangen naar bokswedstrijden tegen influencers, na eerdere zeges op onder anderen bodybuilder Fabio Tadalafellas en Leonardo Guimaraes.

Nogueira bouwde zijn reputatie op in de MMA-top, waar hij het opnam tegen namen als Rashad Evans, Ryan Bader en Tito Ortiz. Zijn MMA-carrière liep formeel ten einde in 2020 na nederlagen tegen Ryan Spann en Mauricio Rua, maar nu zoekt hij opnieuw publieke optredens — ditmaal in commerciële bokswedstrijden — en laat hij zien dat ervaring in de ring nog veel waard is.

De partij past in een bredere trend waarbij ex-profvechters, influencers en entertainmentevenementen elkaar opzoeken; vergelijkbare projecten lopen onder meer bij Melvin Manhoef en er is ook aandacht voor grotere kruisingen zoals het mogelijke duel tussen Logan Paul en Tyson Fury. Voor wie deze verschuiving tussen sport en spektakel volgt, houdt de bokswereld zo nieuwe, hybride matchups in petto.